מה בין כאב לדיכאון וחרדה?

מחקרים מראים כי חומרים המופרשים במוח ואחראיים לתחושת האושר שלנו, כמו אנדורפינים, משפיעים גם על רמת הכאב. זו הסיבה שבשלה לעיתים נשתמש בנוגדי דכאון כדי לטפל בכאב כרוני.

אולם, יש רובד נוסף לקשר הזה שבין כאב לדיכאון וחרדה.
כאב הוא תחושה פיזית, המגיעה דרך מערכת העצבים אל המוח. כאב הוא למעשה הפרשנות הסופית של המוח. תחושת הכאב יכולה לעורר בנו הרבה מאד חששות, במיוחד כשהוא נמשך לאורך זמן. חוסר הוודאות בקשר אליו, החשש שמא הוא כאן כדי להישאר, הפחד מהחמרה, ממגבלה פיזית, מאובדן שליטה על חיינו ועל התנהלותנו בחיים. הפחדים האלה מתורגמים לעיתים קרובות לתחושת חרדה של ממש, וככל שהכאב נמשך והופך לכרוני, היא גם עלולה להפוך לדיכאון. הפגיעה בתפקוד, בשליטה שלנו על הגוף ועל חיינו, הקושי לשמור על אופטימיות ולהתמודד עם חוסר הודאות המלווה את הכאב הכרוני, כל אלה מתכון כמעט בטוח לדיכאון.

אז איך משפיע הדכאון על הכאב?

אם הכאב משפיע על מצב הרוח שלנו, אולי גם ההפך הוא נכון.
בוודאי שמעתם את המונח סף הכאב. אצל אנשים שונים סף הכאב שונה. יש המסוגלים לשאת כאב גדול ויש המרגישים בכל כאב קל כאילו היה כאב בלתי נסבל. אז למרות שלכאב יש בסיס ביולוגי, הקשור לגנטיקה ולחוויות מוקדמות, גם למצבנו הנפשי יש קשר. ככל שנרגיש חלשים יותר, כך נכאב יותר. לכן, לעיתים נרגיש שהדבר הנכון לעשות בסובל מכאב, הוא לטפל בנוגדי דכאון וחרדה, או אפילו להפנות לטיפול נפשי להקלה על המקור הרגשי המשפיע על הכאב או לכל הפחות לשינוי תפיסת הכאב והתמודדות עם הקשיים שהוא מביא איתו.
הטיפול הנפשי בכאב הוא אפשרי ויעיל, ואחד מהם הוא הביודפיבק המומלץ בחלק מהמקרים. הביופידבק הוא שיטת טיפול ממוחשבת, המנטרת את מדדי הגוף ומאפשרת למטופל להשיג שליטה גדולה יותר על גופו ועל תגובותיו למצבי לחץ, כגון כאב, חרדה וסטרס, או במצבים בהם הוא זקוק למשאבים פיזיים גדולים.