מעונן חלקית עם סיכוי לכאב
כל הראיות מראות על כך שמזג אוויר סוער משפיע עלינו, כך דיווחו אלפי משתמשי סמארטפון בניסוי שבודק את השפעת הקור על החמרת הכאב.
בפרויקט שעושה שימוש באפליקציה "מעונן חלקית עם סיכוי לכאב", גויסו באנגליה 9000 איש הסובלים מכאב כרוני שבדקו את התסמינים על בסיס יומיומי. האפליקציה אוטומטית בודקת את מזג האוויר תוך שימוש ב-GPS שבסמארטפון של המשתמשים, ושולחת את הנתונים לחוקרים.
המחקר הוא פרי מוחו של וויל דיקסון, MD, PHd, מדען באוניברסיטת מנצ'סטר ורופא בבית החולים Salford Royal, שם הוא מטפל בחולים הסובלים מארטריטיס (דלקת פרקים שגרונית).
איסוף הנתונים החל בינואר 2016 והסתיים באפריל השנה. בימים אלה עוברים יותר מ-5 מיליון נתונים על תסמינים שדווחו, ניתוח מעמיק של החוקרים. התוצאות הסופיות צפויות להתפרסם באביב 2018.
אז איך הכל התחיל?
"בכל מרפאה כמעט, מטופל יאמר לי שהתסמינים החמירו או השתפרו בעקבות מזג האוויר", אומר דיקסון. "ועדיין חוקרים מעולם לא בדקו אם יחסי הגומלין האלה באמת קיימים".
כבר באמצע הדרך דיקסון הצהיר על תוצאות מוקדמות שנראו בעיקר על אנשים הגרים ב-3 ערים: לידס, נורוויץ' ולונדון. הן הראו כי ככל שעלה מספר הימים השמשיים מפברואר עד אפריל, מספר הפעמים שאנשים הרגישו כאב חריף, ירד. אבל יוני גשום הראה עלייה בפרק הזמן שאנשים סבלו כאב חריף.
"ברגע שהקשר יוכח, לאנשים יהיה את הבטחון לתכנן את הפעילות שלהם בהתאם למזג האוויר", אומר דיקסון. "בנוסף, ההבנה של איך מזג האוויר משפיע על כאב, יאפשר לחוקרים לבדוק כיווני התערבות וטיפולים חדשים בכאב".
"כדי לפענח את הנתונים של איך מזג האוויר משפיע על הכאב, היינו זקוקים לכמה שיותר אנשים שישתתפו במחקר ויאפשרו לנו לעקוב אחר התסמינים שלהם".
אנשים יכולים להשתמש באפליקציה גם כדי לעקוב אחר הנתונים שנאספו עד כה, ולבדוק אם הדיווח של אחרים על הקשר בין התסמינים שלהם למזג האוויר, תואם את הדיווח שלהם. כרגע, הפרויקט פתוח רק לתושבי בריטניה.
מי שסייע במימון הפרויקט היא האגודה לחקר הארטריטיס בבריטניה.
אנשים רבים הסובלים מארטריטיס מדווחים על שינוי ברמת הכאב שלהם עם השינוי במזג האוויר, אלא שעד היום לא היו שום תימוכין מדעי לטענה. אז למרות שהמחקר עוד לא הסתיים, תוצאות הביניים בהחלט מעידות על קשר פוטנציאלי בין השניים.
למידע נוסף על הפרויקט ניתן להיכנס לקישור https://www.cloudywithachanceofpain.com/